Маршал Эрвин Роммель
Ранение и смерть
Через 2 дня после ультимативного послания Фюреру, 17 июля 1944 года, во время инспекционной поездки на фронт, Роммелю срочно нужно было вернуться в командный пункт. В районе Ливаро за машину Роммеля заметили 2 истребителя союзников. На большой скорости в нескольких метрах над землёй на расстоянии 500 метров они расстреляли штабной автомобиль. В это момент Роммель развернулся и смотрел назад. Попадание пришлось на левую сторону автомобиля. Взрывом осколочно-фугасной гранаты водителю Обер-фельдфебелю Даниэлю оторвало левую руку и раздробило левое плечо, в результате чего он потерял сознание. Осколки стекла сильно порезали лицо Роммеля, он получил сильнейший удар в левый висок и скуловую кость, после чего он потерял сознание. Майор Нойхауз получил перелом таза.
На большой скорости машину увело в кювет по левой стороне от проезжей части. Роммель держался правой рукой за ручку задней дверцы автомобиля, из-за этого она открылась, и его в бессознательном состоянии выбросило на дорогу — он так и остался лежать с правой стороны дороги в 20 метрах от машины.
Получившие лёгкие ранения Ланг и Хольке сразу же перенесли Роммеля в безопасное укрытие под деревьями. Он лежал на земле, все раны на лице сильно кровоточили, особенно из области глаза и изо рта. Левый висок был рассечён и сильно вдавлен. Так и не придя в сознание, Роммеля доставили в расположенный в 40 километрах госпиталь Люфтваффе. Военные хирурги осмотрели маршала и зафиксировали перелом основания черепа, два перелома височной кости, осколочный перелом скуловой кости, повреждение глазного яблока, осколочные ранения головы и сотрясение мозга.
Через несколько дней Роммеля перевели в военный госпиталь Ле-Везины в Париже. 8 августа 1944 года несмотря на категорические возражение врачей, Роммель добился отправки в Херлинген под Ульмом, в арендованый в 1943 году дом. Там, под присмотром знаменитых профессоров медицины и заботливой жены, Роммель быстро шёл на поправку. Общественность узнала о происшествии и о том, что Эрвин Роммель снят с должности только в августе. За день до отправки в Херлинген, 7 августа 1944 года, он был удостоен «Золотого знака За ранение».
Как известно, за месяц до этого, 20 июня 1944 года произошло покушение на Адольфа Гитлера. Гитлер выжил, получив контузию и ушибы. Кейтель и Йодль обвиняли Роммеля в распространении пораженческих настроений и антиправительственной агитации. На него давно злились и другие высшие представители Третьего Рейха, как Гёббельс и Геринг. Роммель не скрывал, что сразу же после выздоровления, он намеревается предпринять действия, направленные на прекращения войны. В связи с этим вокруг фельдмаршала нависла большая опасность. Гестапо уже прослушивала все разговоры Роммеля и была установлена постоянная слежка. С августа вокруг дома Роммеля постоянно замечалось движение, и даже была зафиксирована попытка проникновения в дом. Слежкой за Роммелем руководил Борман.
Тем временем Роммель встречался с друзьями по Первой Мировой Войне из горных егерей. Они вспоминали старые времена и анализировали настоящее обречённое положение Германии. В начале октября Гитлер, Кейтель, Гиммлер, и Бургдорф провели специальное совещание по «делу Роммеля». Учитывая популярность генерал-фельдмаршала и тот общественный резонанс, который могло бы вызвать официальное судебное преследование, Гитлер принял решение о внесудебной расправе. Роммель всё понимал и внутренне был готов к наихудшему повороту событий.
14 октября 1944 года ровно в 12.00 появились генерал Бургдорф и генерал-лейтенант Майзель, вокруг дома стояло 5 грузовиков с солдатами «СС». После часовой беседы бледный Роммель вошёл в спальню, где его ждала, и произнёс: «Через четверть часа я умру…». Гитлер поставил его пред выбором: принять яд или предстать перед «Народным трибуналом». Роммель понимал, что ему не дадут возможности доехать до Берлина, ликвидируя по дороге, по этому он выбрал яд. Перед уходом Роммель сказал жене о том, что его могли выдать Штюльпнагель, Шпайдель или Хофакер во время допросов в Гестапо. Кроме этого Роммель фигурировал в списках Обер-бургомистера Гарделера как основной кандидат на пост Рейхспрезидента. В последствии, большее подозрение историков падало на Шпайделя, и по какой-то причине он является одним из немногих уцелевших заговорщиков «20 июня».
Ещё при жизни маршала в Берлине уже активно готовились к траурной церемонии и были заказаны венки. Гитлер также пообещал, что в случае добровольной смерти семью Роммеля никто не тронет, а наоборот, государство позаботится о них, и будет выплачивать пенсию. После прощания с семьёй Роммель сказал своему адъютанту гауптману Алдингеру: «…на мне нет вины — я не замешан ни в каком преступлении. Я служил Фатерланду всю свою сознательную жизнь…».
Эрвин Роммель вышел из дома в парадной форме и с маршальским жезлом, сел в машину, за рулём которой сидел солдат «СС», в след за ним сели оба генерала, после чего машина развернулась и уехала. Заехав в лесную пасадку Роммель раскусил капсулу с ядом и через 3 секунды скоропостижно скончался. 15 октября 1944 года в 20:00 радиостанции Германии передали сообщение о смерти Эрвина Роммеля в вечерней сводке новостей. Это звучало так: «...в связи с недавним тяжелейшем ранением». Он был национальным героем, с его именем были связаны последние надежды немецкого народа на лучшее будущее.
18 октября в актовом зале ратуши Ульма, которая позже была уничтожена во время бомбардировок, собрались представители всех родов войск, партийные и государственные деятели, посланники вассальных государств Германии. От имени Гитлера прощальную речь произнёс генерал-фельдмаршал фон Рундштедт. Под звуки песни о боевом товарище и залпов артиллерии гроб вынесли из ратуши. Тысячи людей замерли в скорбном молчании по обе стороны площади.
Так как необходимо было скрыть следы преступления, Берлин запретил проводить вскрытие и тело генерал-фельдмаршала Эрвина Роммеля было кремировано. 21 октября 1944 года урна с прахом была захоронена на скромном сельском кладбище Херленгена, где Роммель и попросил его похоронить, наслаждаясь тишиной и спокойствием здешних мест.
Его умение при самом неблагоприятном положении и при трёхкратном превосходстве сил противника, идти в бой и хитрейшими манёврами полностью уничтожать противника, стало легендой. Существует огромное количество компьютерных игр и фильмов с главным персонажем Эрвина Роммеля. Продолжают появляться книги и информативные интернет сайты о легендарном фельдмаршале.
«Если даже его противники не скрывают своего восхищения и уважения, то нам, немцам, остаётся только низко склонить головы перед светлой памятью героя, отдавшего жизнь за светлое будущее своего народа!» - Лутц Кох