Маршал Эрвин Роммель
Первая Мировая Война
Первая Мировая Война началась. 1 авгута 1914 года Роммелю была вручена «Серебряная медаль за выслугу лет в Вермахте IV степень», а на следующий день, 2 августа 1914 года, полк Роммеля был отправлен на фронт, сам же Эрвин Роммель присоединился к нему несколько дней спустя, закончив все свои дела в Вейнгаартене. В момент начала Первой Мировой Войны Роммель был Лейтенантом, он служил в Альпийском батальоне во Франции, Румынии и Италии. Более 2 лет Роммель оставался на Западном фронте, где надежда на быструю войну сменились кошмаром окопной войны.
Лейтенант Роммель принял свой первый бой, когда ему исполнилось 23 года. С начала своей боевой карьеры Роммель показал себя храбрым офицером, бесстрашно атакующим окопы противника. В сентябре 1914 года Роммель был ранен в ногу, когда, истративши все патроны, сражался в штыковую сразу с 3 французами. За это, 30 сентября 1914 года, он получил свою первую награду – «Железный Крест II степени». Он стал первым Лейтенантом в своём полку, кому была вручена столь высокая награда.
Бригадный Генерал Десмонд Янг позднее писал: «С того дня как он впервые побывал под огнём, он начал выделяться как совершенная боевая машина: хладнокровный, умный, безжалостный, неутомимый, быстрый в решениях и невероятно храбрый». Один из товарищей Роммеля однажды сказал: «Он был душой и телом войны».
Возле Варенна он был ранен в бедро - во время штыковой атаки его подстрелил французский пехотинец. Роммель провёл 3 месяца в разных госпиталях, и в январе 1915 года вернулся на фронт близ Арагоне. Теперь он командовал 9-й ротой 124-го пехотного полка.
25 февраля 1915 года, Роммель был приставлен к «Вюрттембергской золотой Медали за заслуги», 22 марта 1915 года, он получил первую очень высокую награду за свою храбрость – «Железный Крест I степени». Мужество, обаяние его личности впечатляли всех, с кем он общался. По воспоминаниям сослуживцев «он был строг и требователен на службе, общителен и приветлив вне казармы». Продолжая демонстрировать необыкновенную целеустремлённость и мужество, 8 апреля 1915 года Роммель был награждён «Вюрттембергским Орденом за военные заслуги».
18 сентября 1915 года он был произведён в Оберлейтенанты и назначен командиром роты. В сентябре 1915 года он был переведён в горные части для тренировок. В конце 1916 года Роммеля отправили на Восточный (Карпатский) фронт, в район Сибенбургена, где он сражался с румынами. В те далёкие осенние дни 1916 года проявился особый дар Роммеля – сполна использовать военную хитрость в бою. Уже в то время будущий полководец умел скрытно перебросить резервы, мастерски обойти неприятеля с флангов, прорваться в тыл, окружить, расчленить и уничтожить вражеское подразделение. Суть его командирского таланта заключалась в умении найти парадоксальное и неожиданное для неприятеля, но логически безупречное решение боевой задачи любой степени сложности. Также в это время появилась ещё одна грань его воинственного таланта, которая в 1941-1942 годах в Северной Африке даст возможность войскам Роммеля побеждать в битвах, исход которых был заранее предрешён не в пользу Африканского Корпуса: умение найти самое уязвимое место в обороне противника и, не оставляя ему времени на размышление, атаковать вопреки всем правилам воинского искусства, когда самым главным козырем становится отсутствие козырей. В период с 1915 по 1916 года, его мужество вознаградилось двумя наградами: «Баварский Крест за военные заслуги 2 класса» и «Австрийский Крест за военные заслуги 3 класса».
После недолгого периода обучения в австрийских Альпах, в мае 1917 года, Роммель и его солдаты были отправлены на Румынский фронт. Здесь, имея менее 200 солдат, Эрвин Роммель в январе 1917 года во время решительно проведённой атаки захватил в плен 400 румын. И вновь его заслуги были отмечены наградами: «Баварский Орден за военные заслуги с Мечами 4 класса» и «Вюрттембергский Орден Фридриха с Мечами 1 класса». В мае 1917 года его переводят на Западный фронт, в район Хилсен Риджа, а в августе того же года Роммель и его Вюртембергский батальон были брошены в бой в итальянские Альпы, где в конце года они приняли участие в штурме горы Косна и Капоретто.
К своим обязанностям, по словам начальства его роты, Роммель относился «со священным рвением». В горах противоборствующие стороны действовали отдельными группами, в такой ситуации командующие на поле боя получают немного больше свободы действий. Это было прекрасной возможностью для Роммеля проявить отвагу и напористость. Слиться с суровой альпийской природой, раствориться во льдах и скалах, и внезапно атаковать неприятеля – это была стихия Роммеля.
Надежды, которые он подавал в юности, оправдались. Во время боя 25 октября 1917 года у горы Матажур (Капоретто), который длился 50 часов без перерыва, Эрвин Роммель скрытно провёл своё подразделение через вражеские линии. К этому времени подразделение Роммеля было увеличено до 6 рот — примерно 600 человек. Затем он захватил артиллерийские позиции итальянцев и атаковал 4-ю бригаду берсальеров, бригаду «Салерно» и несколько мелких подразделений, вынудив их всех сдаться. В результате этой атаки войска «Центральных Держав» захватили стратегически важную гору Матажур. В бою Роммель взял 9.000 пленных, из которых 150 офицеров, и около 150 пушек. За этот невероятный успех он был награждён высшей германской наградой — «Орден Пур ле Мерит» - «За доблесть». Роммель стал первым молодым офицером, кто получил эту награду, так как «Пур ле Мерит» предназначался для награждения исключительно генералов. Награждение производилось 10 декабря 1917 года Кайзером Вильгельмом II по предложению главнокомандующего 14-й Армии, Конрада Краффта.
Не щадящий ни себя, ни противника, идущий на пролом Роммель, даже умудрился попасть в плен, когда во время рукопашного боя преследовал отступавшего врага и далеко оторвался от своих солдат. Удача не покинула его – очень скоро ему удалось совершить побег и вернуться в расположение германских войск. После возвращения, Роммелю был вручён «Знак за ранение в серебре». Этим знаком отмечались только неоднократно израненные фронтовики, каким уже являлся Эрвин Роммель, несмотря на свои молодые года.
Короткое время спустя Роммель отбыл в центр распределения молодых офицеров, где и оставался до конца войны. Также в связи с окончанием войны Роммеля не могли не отметить, вручив 1 декабря 1918 года «Почётный Крест фронтовиков 1914/1918».