Маршал Эрвин Роммель
Вступление в армию
Эрвин Ёханнес Ойген Роммель родился 15 ноября 1891 года в Хеденхейме, близ города Ульма, земля Вюртемберга. Его отец был школьным учителем и считался преуспевающим врачом, а мать была дочерью бывшего президента правительства Вюртемберга. Эрвин Роммель, его братья Карл и Герхард, а также сестра Элен выросли в скромной буржуазном доме.
Вскоре вся семья переехала в Аален, где маленький Эрвин с 1900 по 1908 годы учился в латинской школе. В школе Эрвин был болезненным, задумчивым ребёнком, но подростком он стал твёрже характером и проявил способности к математике. Молодой Роммель, после успешного завершения гимназического курса, планировал стать инженером и даже в возрасте 14 лет смастерил планер и опробовал его в полёте. Полёт оказался не слишком далёким, но это было огромное достижение для юноши, особенно если учесть, что это произошло в 1906 году, и до первого полёта братьев Райт ещё оставалось 3 года. Затем с 1908 по 1910 года Роммель учился в средней школе соседнего городка Швебиш Гмюнд.
В июле 1910 года, по настоянию отца, он поступил на службу в армию, которой, в последствии, и посвятит всю свою жизнь. 19 июля 1910 года Эрвин пошёл в армию и стал Ефрейтором. Именно в армии Роммель сформировался как личность.
Роммель был направлен в местную пехотную часть, 124-й (6-й Вюртембергский) пехотный полк как офицер-кадет. Через 3 месяца службы Эрвин получил звание Унтер-офицера, а ещё через 6 он стал уже Фельдфебелем. В марте 1911 года он поступил в офицерскую военную школу в Данциге (сегодня Гданьск). После окончания школы, в январе 1912 года, Роммель вернулся в свою часть. 12 января 1912 года он был удостоен первого офицерского звания - Лейтенант. В то время в армии существовали простые и вечные ценности – преданность Кайзеру и стране. Уже на раннем этапе своей карьеры Роммель выделялся среди сверстников: он не пил спиртного, не курил, был увлечён своей профессией. Боевые товарищи прозвали его «жизнерадостный лейтенант из Вайнгартена». Он пользовался авторитетом у солдат и был на хорошем счету у командования. Юный Роммель был не только прекрасным солдатом с умной головой, но и прекрасным спортсменом – закалённым, сильным, ловким, выносливым.
Молодой Эрвин безгранично любил снежные горы и катание на лыжах. Будучи курсантом, он проводил много времени в горах и до конца жизни вспоминал эти времена. Любовь к снежным горам очень помогла ему во время Первой Мировой Войны, так как в Альпийских горах он чувствовал себя как рыба в воде.
Учась в офицерской школе, в 1911 году в Данциге он познакомился со своей будущей женой, имеющей польские корни, Люси Марией Моллин. Официально они поженились 27 ноября 1916 года. Единственный их ребёнок, сын Манфред, родился в канун Рождества 1928 года. Но до его свадьбы с Люси у Эрвина был роман с другой девушкой. В 1913 году у Роммеля и его подруги Вальбурги родилась дочь - Гертруд. Несмотря на то, что Лейтенант Роммель был доволен с Вальбурой и желал покинуть армию, чтобы жениться на ней, его настойчивая семья убедила его отказаться от неё и жениться на Люси. После всех семейных разногласий, был уже 1914 год и приближалась Первая Мировая Война. Покинуть армию было более чем постыдно, таким образом, Роммель остался в строю. Несмотря на то, что Эрвин состоял в браке, Вальбурга оставалась верной ему, но когда у него с Люси родился сын Манфред, она покончила жизнь самоубийством в том же 1928 году.
Личная жизнь Роммеля удивляла товарищей. Он занимался углублённым изучением своей профессии и проводил ночи за чтением военной литературы. С 1912 года до начала войны, а затем с 1918 года до окончания Первой Мировой Войны Роммель служил полковым офицером и отвечал за набор новобранцев в Вейнгаартене. В 1914 году началась война и профессионализм Роммеля, а также всей германской армии подверглись испытанию на поле боя.