Маршал Эрвин Роммель

 

Однажды в Северной Африке Гаузе спросил у Роммеля: «Господин генерал, как Вы познакомились с Гитлером?».

    

Роммель откинулся на спинку сиденья и задумался. Потом предался воспоминаниям, что случалось с ним крайне редко: «Я состоял при штаб-квартире Фюрера, когда он впервые заметил меня. К тому времени я уже довольно долго служил здесь – этакий незаметный оберст-лейтенант на второстепенной должности. Да, я был мелкой пешкой – нечто вроде коменданта лагеря, в котором располагалась штаб-квартира здесь, в Африке. Это означало, что я отвечал за транспорт, меры безопасности и другие скучные организационные материи.

​

И вот в День Партии, очень хлопотный день, я получил приказ от Гитлера о том, что он хочет уехать на следующее утро в сопровождении шести машин, не более. Я должен был сделать так, чтобы к этому кортежу ни при каких условиях не присоединилась ни одна машина. Когда наступило утро и Гитлер собрался уезжать, я увидел, что площадь перед штаб-квартирой загружена автомобилями, в которых сидели министры, генералы, гауляйтеры и другие «птицы высокого полёта». Но я был готов к этому…

    

Когда автомобиль, в котором сидел Гитлер, уехал, я пропустил ещё пять машин, потом встал на дороге и загородил путь шестой. Она остановилась, и я передал её пассажиру, уж не помню, кто это был, кажется какой-то министр, приказ Гитлера. Как же он разорался в ответ! Он вопил, что какой-то паршивый оберст-лейтенант мешает ему, высокопоставленному лицу из окружения Гитлера, выполнять свои обязанности. Надутый осел!

    

Перед тем как уступить ему дорогу, я спокойно объяснил: «Я не могу запретить Вам следовать дальше, но предупреждаю, что на трёх ближайших перекрёстках Вас остановят два танка». Тут его просто затрясло от ярости: «Неслыханная наглость! – проревел он – Обещаю Вам, что доложу об этом случае самому Гитлеру, господин оберст-лейтенант!».

  

На всех трех улочках, пересекавших эту дорогу, я поставил по два танка – один слева, другой справа от перекрёстка, велев им пропустить первые шесть машин из кортежа Гитлера, а всем остальным перегородить путь. Гитлер об этом узнал – несомненно, ему доложили разъярённые чиновники, которые снова и снова пытались проскочить эти перекрёстки, но всякий раз натыкались на танки. Но Гитлер в тот же вечер вызвал меня и, вместо выговора, выразил мне свою благодарность. Он не ожидал, что его приказ будет выполнен и что ему удастся уехать без помех. После этой встречи меня стали часто приглашать на вечерние беседы за столом Гитлера, где он разговаривал со мной о моей книге «Пехота атакует», которую я написал после Первой Мировой Войны и которую он прочёл с большим вниманием. После этого он, по-видимому, решил, что я толковый парень».

​